Géologie

Fiche technique du cratère météoritique de Charlevoix

Champion mondial des grands cratères terrestres pour ses qualités de conservation et d'observation

Situé sur la rive nord du Saint-Laurent, à 100 km au nord-est de la ville de Québec. Cratère météoritique reconnu par la Commission géologique du Canada.
Âge: 350 millions d'années (plus ou moins 20 millions d'années).
Diamètre: 56 km. Parmi les 10 plus grands du monde.
Découvert en 1965 par M. Jehan Rondot alors géologue au Ministère des Richesses naturelles.
Premier cratère mondial découvert par les shattercônes (fracturations coniques dans la roche due au passage de l'onde de choc dans la croûte terrestre).
La météorite à l'origine de la formation du cratère de Charlevoix était probablement un astéroïde qui avait un diamètre estimé à 2 km, pesait 15 milliards de tonnes et arrivait à une vitesse cosmique de 10 à 20 km/seconde (approximativement 60 000 km à l'heure !).
Énergie dégagée au moment de l'impact : 20 millions de mégatonnes de TNT, soit des milliers de fois la puissance combinée de tous les arsenaux nucléaires.
Au centre du cratère, à mi-chemin entre Baie-Saint-Paul et La Malbaie, culmine le mont des Éboulements, à 768 mètres d'altitude. Ce pointement central est le résultat du formidable rehaussement (ou "rebondissement") du fond du cratère immédiatement après l'impact.

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