Plein yeux sur Charlevoix

Géologie

Champion mondial des grands cratères terrestres pour ses qualités de conservation et d'observation

• Situé sur la rive nord du Saint-Laurent, à 100 km au nord-est de la ville de Québec. Cratère météoritique reconnu par la Commission géologique du Canada.
• Âge: 350 millions d'années (plus ou moins 20 millions d'années).
• Diamètre: 56 km. Parmi les 10 plus grands du monde.
• Découvert en 1965 par M. Jehan Rondot alors géologue au Ministère des Richesses naturelles.
• Premier cratère mondial découvert par les shattercônes (fracturations coniques dans la roche due au passage de l'onde de choc dans la croûte terrestre).
• La météorite à l'origine de la formation du cratère de Charlevoix était probablement un astéroïde qui avait un diamètre estimé à 2 km, pesait 15 milliards de tonnes et arrivait à une vitesse cosmique de 10 à 20 km/seconde (approximativement 60 000 km à l'heure !).
• Énergie dégagée au moment de l'impact : 20 millions de mégatonnes de TNT, soit des milliers de fois la puissance combinée de tous les arsenaux nucléaires.
• Au centre du cratère, à mi-chemin entre Baie-Saint-Paul et La Malbaie, culmine le mont des Éboulements, à 768 mètres d'altitude. Ce pointement central est le résultat du formidable rehaussement (ou "rebondissement") du fond du cratère immédiatement après l'impact.

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